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Verveine
Nom latin : Lippia citriodora
La verveine odorante est un arbuste pouvant atteindre 2m, originaire des terrains d’altitude d’Amérique du sud (Chili, Pérou…). Elle est cultivable dans les régions chaudes du globe. On trouve aujourd’hui de nombreuses plantations sur la côte d’Azur. A la floraison, la verveine s’orne d'épis de petites fleurs blanches. Le fruit se présente comme une drupe contenant deux graines. Les feuilles étroites et allongées de la verveine, très odorantes au froissement, sont utilisées en phytothérapie, principalement sous forme d’infusion.
Un peu d’histoire…
La verveine a été introduite en Europe à la fin du XVIIIe siècle par différents voyageurs trans-Atlantiques venus découvrir l’Amérique latine, en premier lieu le naturaliste Joseph Dombey, mais aussi des explorateurs espagnols. Grâce à son très agréable parfum, elle a supplanté la très proche mais inodore « verveine officinale » d’Europe qui y servait déjà de panacée depuis l’Antiquité.
Usage et indications
La verveine est traditionnellement utilisée pour soulager la nervosité, les troubles mineurs du sommeil et les digestions difficiles avec spasmes gastro-intestinaux, ballonnements et flatulences.
Composition et preuves scientifiques d’action
La verveine contient des tanins, du mucilage, plusieurs flavonoïdes et une huile essentielle dont les principaux constituants sont le citral, le géraniol et le limonène1. Des études ont montré que l’extrait de verveine est un sédatif léger qui combat en douceur les déprimes. Il diminue la durée de latence d’endormissement et augmente la durée du sommeil2. Les études suggèrent en outre un effet neuroprotecteur 3-4 et antispasmodique digestif, grâce à sa vitexine5 : elle soulage les inconforts abdominaux. On l’a longtemps utilisé comme anti-douleur : cette propriété, aujourd’hui démontrée scientifiquement, est notamment due à la présence de deux flavonoïdes particuliers, l’artémitine et l’hespéridine6. Les propriétés bénéfiques à l’estomac de son huile essentielle comprennent également la capacité d’inhibition de différents germes, dont Helicobacter Pylori, qui favorise l’ulcère gastrique7. L’action antioxydante importante de l’extrait de feuille a également été démontrée8.
Pour information, les propriétés attribuées aux plantes ne sont validées que dans certaines conditions (dosage en principe actifs, partie de la plante utilisée, type d'extrait...) et ne peuvent pas être appliquées à tous les produits en contenant.
1Argyropoulou C. et al: Chemical composition of the essential oil from leaves of Lippia citriodora H.B.K. ( Verbenaceae) at two developmental stages. Biochemical systematics and ecology -2007, vol. 35, no12, pp. 831-837
2MOSES A. AKANMU : Hypnotic effects of total aqueous extracts of Vervain hastata (Verbenaceae) in rats. Psychiatry and Clinical Neurosciences.Volume 56 Issue 3, Pages 309 - 310
3Ono M , Oishi K , Abe H , et al. : New iridoid glucosides from the aerial parts of Verbena brasiliensis . Chem Pharm Bull (Tokyo). 2006 ; 54 ( 10 ): 1421-1424 .
4Li Y , Ishibashi M , Satake M , Oshima Y , Ohizumi Y . : A new iridoid glycoside with nerve growth factor-potentiating activity, gelsemiol 6'-trans-caffeoyl-1-glucoside, from Verbena littoralis . Chem Pharm Bull (Tokyo). 2003 ; 51 ( 9 ): 1103-1105
5Ragone MI, Sella M, Conforti P, Volonté MG, Consolini AE. The spasmolytic effect of Aloysia citriodora, Palau (South American cedrón) is partially due to its vitexin but not isovitexin on rat duodenums. J Ethnopharmacol. 2007 Sep 5;113(2):258-66.
6Esam Qnais, Kayed Abu-Safieh, Mohammad H. Abu-Dieyeh, Fuad A. Abdulla : Antinociceptive Effect of Two Flavonoids from Aloysia Triphylla L. 2009 Jordan Journal of Biological Sciences. Volume 2, Nr 4
7Ohno T et al: . Antimicrobial activity of essential oils against Helicobacter pylori. Helicobacter. 2003 Jun;8(3):207-15.
8Valentao Patricia, Fernandes Eduarda, Carvalho Félix, Andrade Paula Branquinho; Seabra Rosa Maria ; Bastos Maria De : Studies on the antioxidant activity of Lippia citriodora infusion : Scavenging effect on superoxide radical, hydroxyl radical and hypochlorous acid. Biological & pharmaceutical bulletin 2002, vol. 25, no10, pp. 1324-1327
